Niewątpliwie jednym z najważniejszych elementów wyposażenia technicznego akwarium obok filtracji i oświetlenia jest utrzymanie stałej temperatury w zbiorniku.
Ryby i rośliny sprzedawane w polskich sklepach zoologicznych pochodzą z różnych kontynentów . W swoich naturalnych warunkach żyją głównie w ciepłych krajach gdzie temperatura wody wynosi od 20 do 30 stopni Celsjusza a oprócz tego nie lubią wahań temperatury, które mogą prowadzić nawet do chorób np. ospy.
Warunki domowe
W warunkach domowych aby osiągnąć wymaganą temperaturę wody w akwarium stosuje się jak powszechnie wiadomo grzałki akwariowe i praktycznie każdy producent sprzętu akwarystycznego takowe posiada w swojej ofercie. W związku z tym konkurencja na rynku jest olbrzymia. Aby zaistnieć w tym kanale nie wystarczy raz wyprodukować urządzenia ale cały czas je ulepszać i nie tylko chodzi tu o szatę graficzną opakowania ale o najnowsze zastosowania technologiczne i spełnienie wszystkich norm i wymogów unijnych.
Klasyfikacja „podgrzewaczy”
Najłatwiej jest sklasyfikować grzałki na te bez termostatu i te z termostatem. Jednak jeżeli się zagłębimy okaże się, że wśród najprostszych grzałek możemy wyróżnić grzałki ze spiralą i piaskowe oraz plastikowe do których można dokupić termostat jako osobne urządzenie natomiast w grzałkach z termostatem, jako bardziej zaawansowanych technologicznie, sytuacja jest bardziej skomplikowana. Tu możemy wymienić grzałki szklane wśród których są piaskowe, ze spiralą, z taśmą grzewczą, płytką ceramiczną, metalowe, plastikowe wewnętrzne i zewnętrzne grzałki przepływowe. Które są najlepsze? Które kupować? Nie jest łatwo odpowiedzieć na te pytania. Należy tu wziąć pod uwagę wiele czynników. Najtańszymi grzałkami dostępnymi na rynku są oczywiście te bez termostatu. Używając ich istnieje duże prawdopodobieństwo, że temperatura nie zawsze będzie taka której oczekujemy nawet biorąc pod uwagę tabelę, którą zwykle zamieszcza producent na opakowaniu lub zamieszcza potrzebne informacje w instrukcji obsługi, która jest bardzo ważna w tym przypadku. Przy doborze takiej grzałki należy wziąć pod uwagę wielkość zbiornika oraz temperaturę pomieszczenia, która w różnych porach roku może się oczywiście wahać dlatego warto dokupić jest termostat, który będzie utrzymywał stałą temperaturę. Oczywiście nasz wydatek wzrośnie o koszt kolejnego urządzenia ale należy wziąć pod uwagę, ze klient jest coraz bardziej wygodny i wymagający. Z tych powodów pomimo najniższej ceny sprzedaż tych produktów wciąż maleje na rzecz grzałek z termostatem. Oczywiście tutaj też mamy duży wybór.
Wygląd przyciąga uwagę klienta
Wygląd grzałki również w tym przypadku nie jest bez znaczenia. Ważne jest aby wskaźnik temperatury oraz dioda informująca o działaniu była widoczna z poziomu akwarium a regulacja była wygodna do ewentualnej zmiany temperatury. Różni producenci mają oczywiście różne kształty i wielkości grzałek co oczywiście nie jest bez znaczenia. Mniejszą grzałkę jest lepiej zamaskować ale większa według niektórych osób bardziej równomiernie oddaje ciepło. Oczywiście jeżeli grzałkę umieścimy w miejscu gdzie jest nieprzerwana cyrkulacja wody np. przy wylocie z filtra wielkość nie będzie miała znaczenia. A więc lepsza jest grzałka mniejsza, którą zdecydowanie lepiej zamaskować. Przy zakupie należy zwrócić uwagę na to czy grzałka jest wyskalowana gdyż może się okazać, że takową musimy również kalibrować. Przy instalowaniu szklanej grzałki musimy uważać na to aby się nie stłukła. Niektórzy producenci używają twardszego szkła kwarcowego o większej odporności na wstrząsy, niektórzy mają w swojej ofercie dodatkowe plastikowe osłonki a niektórzy dają je w zestawie z grzałką. Przy podmianie wody nie zawsze pamiętamy o wyłączeniu grzałki z gniazdka, niektóre grzałki się wyłączą, inne będą pracowały dalej nawet jeżeli je włożymy nagrzane ponownie do zimnej wody ale niektóre będą grzały dalej, pękną i stłuką się co może doprowadzić do nieszczęścia. Dolewając zimnej wody niektóre pod wpływem różnicy temperatury się uszkodzą ale niektóre są zrobione ze szkła laboratoryjnego, które jest odporne na wahania tego typu temperatur.
Odpowiedzialny producent
Trudno mówić przy zakupie grzałki o jej niezawodności ale można wziąć pod uwagę odpowiedzialność producenta w postaci udzielanej gwarancji na produkt, która może być na rok, dwa a niektórzy producenci będąc pewnym swojego produktu nie boją się dać nawet pięcioletniej gwarancji i tu nie omieszkam wspomnieć o produkcie z dalekiego wschodu, który jest dużo tańszy ale nierzadko jest kiepską podróbką markowego produktu i często nie powinien być sprzedawany w sklepach gdyż nie spełnia norm ani nie ma odpowiednich certyfikatów powodując tym zagrożenie dla potencjalnych klientów a ich dokładność pozostawia dużo do życzenia. Podsumowując każdy z producentów powinien dążyć do tego aby jego produkt był doskonalszy, dokładniejszy, bezpieczniejszy, trwalszy, bardziej praktyczny i niezawodny a klient oczekuje, że zakupi produkt dobry, bezpieczny, nowoczesny, trwały i w dobrej cenie. W związku z tym tak samo jak w innych branżach „kto nie idzie to przodu ten się cofa” a więc producenci, którzy nie ulepszają swoich produktów nie będą mogli liczyć w przyszłości na miejsce w sklepie.